Hoy la sociedad configura y conjuga una serie de realidades que, al ser estudiadas sistemáticamente, permiten identificar las tendencias del futuro. Se trata, entonces, de lanzar una mirada prospectiva, de descubrir los factores y los hilos que desde el presente conduzcan a visualizar el papel y la aportación que las universidades pueden hacer en el mundo globalizado y a la producción de conocimiento. El propósito fundamental de la investigación sirvió de directriz para el presente trabajo y se orientó de la siguiente forma: Identificar las tendencias y el papel de la universidad en la sociedad en relación a su aporte en la producción de conocimiento y la viabilidad para la apropiación social o por el contrario en su aportación como un bien económico. El problema de la investigación se planteó como la preocupación fundamental hacia la cual se teje el horizonte teórico y práctico de la investigación en la universidad, por tanto permite al investigador orientarse en su resolución. Es importante tener en cuenta que las respuestas a los interrogantes centrales de esta investigación son múltiples y que para darlas resolución se tomaron como puntos de partida las tendencias que actualmente mueven e influencian la universidad. Dos preguntas guía: ¿Cuáles son las tendencias y el papel de la universidad en la sociedad en relación a su aporte en la producción de conocimiento y la viabilidad para la apropiación social o por el contrario en su aportación como un bien económico? ¿Cómo proyecta la universidad sus dos funciones básicas (crítica y social) en la sociedad en la actual y futura? METODOLOGIA La propuesta metodológica fue la prospectiva, la cual fue un gran apoyo para la comprensión de los hechos o acontecimientos estudiados en este trabajo, pues como método de análisis contribuyo a entender lo que pueden llegar a ser y requerir la universidad en la sociedad futura y su aporte a la producción de conocimiento. El método empleado fue el Delphi, una técnica para obtener opiniones independientes de un foro de expertos mediante la utilización de una serie de cuestionarios. El objetivo es lograr un consenso entre los participantes, por eso necesita de un proceso de retroalimentación compuesto por muchas secciones o cuestionarios interactivos. Entre los resultados se destacó la investigación realizada sobre la función de la universidad en la producción de conocimiento permitió ubicar varias tendencias significativas en el acontecer de la universidad futura. De estas tendencias se destacan cuatro aspectos que se señalan a continuación: internacionalización y mundialización del conocimiento, como consecuencia del proceso de globalización, lo que sentará las bases de un mundo unificado pero diverso; la universidad en las sociedades del conocimiento estará muy desarrollada, acreditada y manejara como precepto esencial la alta calidad, sustentada en una cultura de excelencia; la universidad, en ejercicio de su función crítica y social, tiene una responsabilidad social prioritaria, que le exige realizar su propia aportación tanto al desarrollo social como a la creación de una masa crítica y producción del conocimiento desde las acciones de innovación, creatividad y pensamiento complejo.