El presente trabajo ha sido desarrollado en el marco de un proyecto de investigación UBACyT 2004-2007, denominado La práctica del psicólogo forense con menores judicializados por violencia familiar en el marco de la ley 24.417. Determinantes institucionales. Realizamos un rastreo bibliográfico abarcando las distintas concepciones y prácticas sociales ejercidas sobre la infancia a lo largo de la historia, haciendo a su vez un recorrido por las legislaciones más significativas que han surgido en torno a ella. Observamos dos grandes paradigmas: de la Situación Irregular, surgido a fines del siglo XIX y principios del XX, donde el niño es considerado un objeto de tutela. A fines del siglo XX (con la Convención Internacional sobre los Derechos de los Niños en 1989), surge el nuevo paradigma, denominado de Protección Integral, reconociendo a los niños como sujetos plenos de derecho. Sin embargo, es sabido que en la actualidad profesionales e instituciones que abordan la temática de la infancia, lo hacen rigiéndose por la vieja legislación, demostrando que la larga historia de desamparo que ha tenido la Infancia sigue aun vigente, a pesar de los adelantos en materia legislativa. Palabras Clave Infancia-Derechos-Sistema Tutelar-Protección Integral Abstract INFANCY: PAST AND PRESENT This paper has been carried out in the framework of a research project UBACyT 2004-2007, called “Practice of the forensic psychologist with minors in custody of a judge because of family violence within the framework of the Act 24.417. Institutional determinants”. We have made a bibliographic trawl covering the different social conceptions and practices used on minors throughout history and, at the same time, revising the most significant legislation which has emerged about it. We observe two major paradigms: Irregular Situation: arising at the end of the 19th century and beginnigs of the 20th, where the child is seen as the object of guardianship.At the end of the 20th century, and with the International Convention on the Rights of the Child in 1989, a new paradigm appears, called Integral Protection, recognising children as subjects. However, it is well known that both professionals and institutions approach the themes of infancy following the old legislation, showing that the long history of abandon which infancy has suffered still prevails, despite improvements in legislation. Key words Infancy-Rights-System of Guardianship-Integral Protection