Pocas veces pensamos en nuestras consultas en el complejo proceso evolutivo que han conformado los dientes humanos tal y como los conocemos. El estudio de la evolución dental constituye uno de los puntos clave de los estudios tanto antropológicos como paleoantropológicos. En la evolución dental, los precursores del diente provienen de las escamas placoideas de los peces, desarrollados de las llamadas faneras córneas; estructuras que comparten con los dientes modernos un origen, una estructura o una función similar pero que aún distan mucho de considerarse dientes verdaderos. A partir de las escamas placoideas, se desarrollarán los dientes conoides, considerados como los primeros dientes per se. A expensas de la llamada molarización, estos dientes conoides van ganando en complejidad hasta adoptar un patrón cuatritubercular. Desde la aparición en el árbol evolutivo de los primeros primates, los dientes experimentaron una reducción dental en número, tamaño, elementos y estructura, pareja a la reducción craneofacial. Esta reducción dental sigue siendo evidente en el hombre actual.