El objetivo de esta ponencia es analizar el surgimiento de los movimientos sociales en los años sesenta del siglo XX a partir del mayo francés ; su difusión mundial y las transformaciones que se produjeron en la naturaleza de las demandas de los nuevos movimientos sociales del inicio del siglo XXI. Los jóvenes, las mujeres, las minorías étnicas y religiosas levantaron sus voces y trataron de ser escuchadas exigiendo una participación más activa en la vida social y política exigiendo el ejercicio de sus derechos como ciudadanos. El movimiento iniciado en Francia fue el símbolo de toda una generación que antes nunca se había expresado, y en la utopía de otro mundo posible. En los setenta reaparecería la crisis económica, la crisis del petróleo y con ellas, la pelea contra la pobreza, pero también la lucha por la conservación del medio ambiente y el freno a la carrera armamentística. La aplicación de las recetas neoliberales y la posterior globalización provocaron un aumento de la desocupación, la precarización laboral, la desigualdad, etc. Nuevas voces se alzaron a protestar en países centrales y periféricos y nuevos movimientos sociales surgieron frente al mundo globalizado para unos pocos y con millones de excluidos. El movimiento de los indignados en España, la primavera árabe, son algunos de ellos que expresan su disconformidad y la necesidad de nuevas vías de expresión.