En los últimos años, los procesos de reemergencia identitaria en la Argentina se vieron acompañados por la aparición de un conjunto de categorías, entre las cuales se destaca la de “afrodescendiente”. Resultado de procesos eminentemente urbanos y vinculados a reivindicaciones que trascienden las fronteras nacionales, las redes de activistas han comenzado a incursionar espacios antes “invisibles”, como los del mundo rural. En este proceso, los mismos activistas se encontraron con una historia conceptual y política asociada al término “cabecita negra”, el cual comienza a ser usado en un contexto paradójicamente inverso: mientras que trabajos como el de Hugo Ratier caracterizaban al “cabecita negra” como un sujeto politizado, racializado, criollo y del interior – pero no necesariamente afrodescendiente – algunos activistas se encuentran resignificando la categoría para señalar que algunos “cabecitas negras” también pueden (y para ciertos líderes, deben) autoidentificarse como afrodescendientes. En este trabajo me propongo indagar sobre el modo en que nuevas y viejas categorías se desplazan en el tiempo y el espacio, presentando no pocos desafíos para la práctica de una etnografía crítica.