En la construcción de modelos etiológicos para explicar la psicopatología infantil el efecto de los factores de riesgo para la salud mental debe ser analizado en interacción con la cualidad individual de las estructuras mentales que los procesan. Factores subjetivos, mentales, actualizan un riesgo determinado dado en el ambiente. Este trabajo se centra en la importancia de analizar conjuntamente los factores internos y los ambientales en la evaluación de las condiciones patogénicas en la niñez. La cualidad de los modelos mentales tiene una importancia crítica cuando un niño debe enfrentarse con situaciones adversas. En el contexto de un estudio empírico más amplio actualmente en curso, se midieron los patrones de apego a 25 niños en situación de riesgo para la salud mental. Más de la mitad de los niños (52%) presentaron un patrón de apego inseguro, y entre ellos, el 70% el patrón de apego desorganizado. Estos resultados coinciden con los resultados obtenidos por otros estudios hechos con niños más pequeños respecto de la incidencia del patrón de apego desorganizado en población de riesgo a diferencia de población general. Palabras clave Apego Factores de Riesgo ABSTRACT PATTERNS OF ATTACHMENT IN CHILDHOOD: THEIR MEASUREMENT IN A RISK SAMPLE To explain child psychopathology, the effect of risk factors for mental health must be considered in interaction with the characteristics of internal working models. Mental factors mediate a given risk. This paper emphasizes the importance of analyzing internal and environmental factors together in order to understand the etiology of psychopathology. El estudio de la cualidad de los modelos mentales tiene una importancia crítica cuando un niño debe enfrentarse con situaciones adversas. The role of mental models becomes critically important when a child has to face adverse situations in his life. In the context of a broader ongoing empirical study, the attachment patterns of 25 children at risk was measured. More than half of them (52%) had an insecure attachment pattern, and among them, 70% had a disorganized attachment pattern (D). These results are similar to the results obtained in studies with smaller children at risk in that the prevalence of the disorganized attachment is much higher than in measures of general population Key words Attachment Risk Factors