En esta ponencia se detalla el proceso de la digitalización de dos muestras de los primeros censos de población de la Argentina (1869 y 1895). Con este objetivo se comentarán los acontecimientos más sobresalientes que hicieron posible que en el año 2013, 144 años después de la realización del primer censo argentino y 46 años después de la realización de las muestras originales, el país contara con microdatos censales digitales sobre una época de grandes cambios sociales en su interior. Más que describir exhaustivamente el producto final (para lo cual sigue vigente la publicación original de Somoza y Lattes), este trabajo se encuentra más centrado en el proceso que produjo e hizo posible la digitalización final.