RESUMEN Con una perspectiva crítica de los efectos normativos y normalizadores de prácticas y discursos, nuestro trabajo elabora hipótesis tentativas sobre la función del psicólogo en el área de Educación Especial: efectos y expectativas; modalidades de intervención y objeto de análisis que recortan; marcos teóricos y herramientas utilizadas; problemas que delimitan y causas que les atribuyen. Se realiza el análisis de los datos y se identifican las principales tendencias y efectos de modelos vigentes. Se presenta el estado actual del área a traves de bibliografía, reglamentaciones y resultados del análisis cualitativo de entrevistas semiestructuradas realizadas por alumnos de la asignatura Psicología Educacional, en 1999 y 2000, a tres actores de diferentes instituciones de Educación Especial: docentes, directivos y psicólogos. El analisis se organiza en torno a : 1) Los orígenes del área, 2) Los hechos que definen su identidad, 3) Los indicadores/atributos considerados especificos para diferenciar y distribuir la población, 4) Los agentes habilitados para llevar cabo estas acciones. Cada cultura, en tanto define diversidad y semejanza, configura una imagen social. Segrega, habilita, discrimina e integra.