No hay gobierno en América Latina que no ponga en práctica intenciones, acciones y discursos en procura supuestamente de superar los problemas de la pobreza, la precariedad laboral y la desigualdad. Sin embargo, por mucho que se invierta, los esfuerzos nunca parecen alcanzar los resultados esperados. En este contexto, el caso argentino de las últimas décadas constituye un escenario quizás privilegiado en donde examinar algunas de las trampas implicadas en ese siempre frustrado objetivoEstando todavía vigente un escenario dominado por la incertidumbre, se hace relevante reunir evidencias que contribuyan a evaluar las efectivas posibilidades de convergencia social generadas por estos procesos. En tal sentido, cabe preguntarse en qué medida el supuesto crecimiento, relativamente virtuoso en materia de empleo, pobreza y salarios, estuvo acompañado de una menor desigualdad en las capacidades productivas y el acceso a empleos de calidad (Hernández Laos, 2006; Salvia, 2012), así como de una distribución más equitativa de las rentas patrimoniales (Piketty, 2014).En este punto, surge de manera casi obligada la pegunta de cuál es el papel que desempeñan las políticas sociales en materia de desarrollo cuando un sistema económico heterogéneo logra reactivar el crecimiento gracias a su creciente vinculación con el mercado mundial, pero sin modificar su matriz socio-productiva internaEn este marco, el presente trabajo examina, para los diferentes modelos político-económicos vigentes en la sociedad argentina durante las últimas décadas, los cambios ocurridos tanto en la distribución primaria del ingreso -determinada por las relaciones de mercado-, así como en la distribución secundaria ingreso -la cual tiene a las políticas sociales como su fuente principal-.