Este ensayo revisa los múltiples usos y apropiaciones sociales de la Alameda central de la Ciudad de México durante los siglos XVI y XXI. De manera específica, se analiza su consolidación como una zona de ligue y comercio masculino entre los siglos XX y XXI. El uso de fuentes históricas y literarias ayudó a reconstruir la dinámica social del espacio público. En cambio, el uso de fuentes periodísticas y testimonios permitió analizar el comercio sexual masculino como una actividad de subsistencia para un grupo heterogéneo de jóvenes varones marginados del entorno familiar y laboral capitalino. Finalmente, se ofrece un estudio de caso que visibiliza el proceso de integración de un joven migrante al ejercicio del comercio sexual para hacer frente a la marginación y la vulnerabilidad social.