Introducción: La metadona es un opioide fuerte con ventajas farmacológicas y costo/efectivas, de reciente uso en cuidados paliativos (CP). Aún no existen datos sobre la rotación de metadona (RM) a otros opioides. El objetivo fue evaluar el protocolo de RM implementado en una unidad de CP. Método: Estudio prospectivo longitudinal cuantitativo de 197 pacientes adultos (57% mujeres) en tratamiento paliativo con opioides fuertes para dolor por cáncer. Se evaluaron las tasas, temporalidad (tiempo inicio-rotación) y resultado (éxito: disminución <=30% en intensidad del síntoma) de la RM comparados con los otros opioides, a través de curvas de Kaplan-Meier, regresión de Cox y X2. Resultados: No hubo diferencias en las tasas de rotación (p.35). Las diferencias de temporalidad fueron significativas:metadona 122 días, morfina vo 41 y <3 semanas para los demás (p.00042). Las mujeres rotaron más tardíamente (p.0064). De 41 pacientes con RM (90,2% fuera de tratamiento oncológico, 83% con predictores de dolor de difícil manejo y 77% en fin de vida), sólo 26 fueron evaluables: fracasos 50%, éxitos 38,5%. Aquellos rotados por neurotoxicidad o dolor fueron no evaluables o fracasos y para alucinaciones predominaron los éxitos. Discusión: La necesidad de RM aparece en estadios avanzados de la enfermedad. Las alucinaciones resultarían el único efecto adverso asociado a la metadona. Palabras clave Cuidados palitivos - Dolor por cáncer - Opioides - Neurotoxicidad ABSTRACT EVALUATION OF A CLINICAL PROTOCOL FOR ROTATION FROM METHADONE TO OTHER OPIOIDS IN THE TREATMENT OF CANCER PAIN IN PALLIATIVE CARE Methadone is a potent synthetic opioid with pharmacological and cost-effective advantages, recently introduced in palliative care (PC). However, data on methadone rotation (MR) to other opioids is lacking. The objective was to evaluate the MR protocol implemented in a PC unit. Methods: Prospective, longitudinal, quantitative study of 197 adult patients (57% women) receiving palliative treatment with strong opioids for cancer pain. Opioid rotation rates, temporality (time initiation-rotation), and outcomes (success: a reduction of =30% in symptom intensity) of MR were compared with those of other opioids using KaplanMeier curves, Cox regression, and ?² tests. Results: No significant differences were observed in opioid rotation rates (p 0.35). However, temporality was significantly different: methadone (122 days), oral morphine (41 days), and other opioids (fentanyl, intravenous morphine, oxycodone) (p = 0.0064). Among the 41 patients who underwent MR (90.2% had already discontinued oncological treatment, 83% had predictors of difficult-tomanage pain, and 77% in end-of-life), only 26 were evaluable: 50% RM were failures, while 38.5% were successes. Patients rotated due to neurotoxicity or pain were either non-evaluable or failures, whereas those rotated for hallucinations were predominantly successes. Discussion: The need for MR would appear late in advanced stages of the disease. Hallucinations were the only adverse effect that could be attributed to methadone. Keywords Palliative care - Cancer pain - Opioids - Neurotoxicity