El presente trabajo examina posibles condiciones históricas y epistemológicas que determinaron la tardía aparición del cero como concepto matemático formalizado. A través de un recorrido por diferentes tradiciones culturales, analizamos la tensión entre el uso del cero como indicador de posición respecto de su conceptualización como número con entidad propia. Consideramos que existe cierta resistencia a formalizar el vacío vinculada a la dificultad para simbolizar aquello que funciona como excepción constitutiva. Establecemos, en tal sentido, puntos de articulación entre el estatuto excepcional del cero y lo que hemos denominado “significantes impares” en psicoanálisis: operadores que, sin formar parte de la cadena significante, posibilitan su funcionamiento. Esta homología nos permite interrogar las implicaciones subjetivas de la formalización del vacío, entendiendo el cero como paradigma de un elemento que, desde su excepcionalidad, funda la posibilidad misma del sistema. Palabras clave Cero Vacío - Significante impar - Psicoanálisis ABSTRACT THE LATE INVENTION OF ZERO: TENSIONS AND RESISTANCES IN THE FORMALIZATION OF EMPTINESS This paper examines the possible historical and epistemological conditions that determined the late emergence of zero as a formalized mathematical concept. Through an exploration of different cultural traditions, we analyze the tension between the use of zero as a position indicator versus its conceptualization as a number with its own entity. We consider that there exists a certain resistance to formalizing emptiness linked to the difficulty of symbolizing that which functions as a constitutive exception. In this sense, we establish points of articulation between the exceptional status of zero and what we have called “odd signifiers” in psychoanalysis: operators that, without forming part of the signifying chain, enable its functioning. This homology allows us to question the subjective implications of formalizing emptiness, understanding zero as a paradigm of an element that, from its exceptionality, grounds the very possibility of the system. Keywords Zero void - Odd signifier - Psychoanalysis