Exploración descriptiva, realizada en la Policlínica Psiquiátrica de la Facultad de Medicina, Uruguay. Se correlaciona vulnerabilidad social y psíquica a fin de reflexionar sobre la etiología de los problemas de salud mental. Los diagnósticos psiquiátricos y los problemas sociales de la población estudiada (N=275) se clasifican según el DSM-IV. Resultados: 71% de los casos manifiestan espontáneamente compleja situación social. Se comprueba subordinación recíproca entre ambas esferas de problemas para los diagnósticos de ansiedad y depresión, lo que confirma que las causas y evolución de estas patologías se encuentran íntimamente ligadas a las condiciones de existencia. El estudio contribuye a la reflexión en todos los niveles de atención e interpela a los modelos y disciplinas de la Salud Mental sobre el compromiso asumido en desempeños restringidos a la intervención sanitaria con escasa repercusión social. Resumen en Inglés a descriptive research was made at the Psychiatric Clinic of the School of Medicine, in Uruguay. The study establishes the correlation between social and psychological vulnerability. This correlation allows to think about mental health problems etiology. The psychiatric diagnosis and the social problems, identified for the total sample (N=275,subjects in first assistence situation, and 20 years old or more), are clasified folowing DSM-IV. Results: 71% of the subjects expresses a complexe social situation from the beginning. Reciprocal subordination is founded between both kind of problems in subjects with anxiety or depression diagnosis. The fact that causes and evolution of this kind of pathology are firmely conected to existence conditions is confirmed. The study contributes to think about all assistence levels, and it also asks questions to models and disciplines of mental health, about the engagement of restricted actions in health system without social impact. Palabras Clave problemática social - salud mental