El estrés actúa como un potente modulador del funcionamiento cognitivo. Sin embargo, los efectos del estrés sobre la cognición y específicamente sobre la memoria, no son lineales, sino que establecen complejas relaciones, y a su vez el entendimiento de dichas relaciones depende de variables tales como la duración del estrés y el sistema de memoria implicado. En el presente estudio se pretendió describir los efectos del estrés agudo sobre el rendimiento en la memoria de trabajo, a partir de una revisión breve de investigaciones empíricas con seres humanos. Fueron consultadas las bases de datos Pubmed, Medline y Wiley Online Library. Se concluye que si bien muchos estudios indican un efecto negativo del estrés agudo sobre la memoria de trabajo, no obstante, hay evidencia de efectos neutros e incluso positivos. Referida variabilidad de resultados entre los estudios revisados podría explicarse por dos motivos: en primer lugar por la diversidad de diseños implementados ( a- administración de glucocorticoides, b- estresores psicosociales agudos de laboratorio, c- estresores agudos físicos y d- estresores psicosociales agudos naturales), y en segundo lugar, por la administración de pruebas psicométricas disímiles, difiriendo tanto en la complejidad (carga cognitiva), como en los subcomponentes de memoria de trabajo evaluados. Palabras clave Estrés agudo, Glucocorticoides, Memoria de trabajo, Cognición ABSTRACT EFFECTS OF ACUTE STRESS ON WORKING MEMORY Stress acts as a powerful modulator of cognitive functioning. Stress acts as a powerful modulator of cognitive functioning. However, the effects of stress on cognition and specifically about memory, are not linear, but establish complex relationships, and in turn the understanding of these relationships depends on variables such as the duration of the stress and the memory system involved. In the present study, we sought to describe the effects of acute stress on the performance in the working memory,from a brief review of empirical research with human beings. Were consulted the databases Pubmed, Medline and Wiley Online Library. It is concluded that while many studies indicate a negative effect of acute stress on the working memory, however, there is evidence of neutral effects and even positive. This variability of results among the studies reviewed could be explained by two reasons: in the first place by the diversity of designs implemented (a- administration of glucocorticoids, b- acute psychosocial stressors laboratory, c- acute physical stressors, and d- acute psychosocial stressors natural), and secondly, by the administration of psychometric tests varied, differing both in the complexity (cognitive load) as in the subcomponents of working memory evaluated. Key words Acute stress, Glucocorticoids, Working memory, Cognition