La epigenética constituye un área del conocimiento biológico en plena expansión y con eventuales contribuciones hacia una mejor comprensión de la relación entre las ciencias biológicas y la psicología. El presente trabajo teórico tuvo como objetivo delimitar los fundamentos básicos en epigenética y describir sus implicancias en la salud mental. Desde el punto de vista conceptual la epigenética es concebida como el estudio de los cambios permanentes y heredables en la regulación de la expresión génica, sin llegar a representar ello una modificación en la secuencia de nucleótidos del ADN. La metilación del ADN, el cambio en la configuración de histonas y el silenciamiento por ARN no codificante, representan tres de los principales mecanismos moleculares comprometidos en la activación o represión de genes. Tanto el ambiente físico como social (incluyendo factores nutricionales, toxicológicos y afectivosvinculares) ejercen modulación sobre los mecanismos epigenéticos antes mencionados. Respecto a la salud mental, se han detectado alteraciones epigenéticas en diversos cuadros psicopatológicos como depresión, esquizofrenia y autismo. Condiciones socio-afectivas adversas en etapas tempranas de la vida conllevan “marcas” epigenéticas que predisponen a una respuesta de estrés menos regulada durante la vida adulta. Se discuten las contribuciones y limitaciones de la epigenética en la salud mental. Palabras clave Epigenoma, Genes, Ambiente, Metilación del ADN, Plasticidad fe- notípica, Psicobiología ABSTRACT EPIGENETICS. CONCEPTUAL APPROACH, MECHANISMS AND MENTAL HEALTH IMPLICATIONS Epigenetics is an area of biological knowledge in full expansion and with any contributions toward a better understanding of the relationship between the biological sciences and Psychology. The present theoretical article had as objective to delimit the basics in epigenetics and describe its implications in mental health. From the conceptual point of view the epigenetics is conceived as the study of the permanent changes and heritable in the regulation of gene expression, without coming to represent this a modification in the sequence of nucleotides in DNA. The DNA methylation, the change in the configuration of histones and the RNA silencing not coding, represent three of the main molecular mechanisms involved in the activation or suppression of genes. The physical and social environment (including nutritional factors, toxicological and affectivebonding) exercise on the modulation epigenetic mechanisms mentioned above. With regard to mental health, epigenetic alterations have been detected in some psychopathology such as depression, schizophrenia and autism. Adverse socio-affective conditions in early stages of life involve epigenetic marks that predispose to a stress response less regulated during the adult life. We discuss the contributions and limitations of epigenetics in mental health. Key words Epigenome, Genes, Environment, DNA methylation, Phenotypic