Este trabajo explora la comprensión referencial de palabras e imágenes por parte de niños pequeños y adultos. En un primer estudio enseñamos a 18 niños de 30 meses de edad una palabra nueva (pompe) utilizando una fotografía que representaba a un objeto desconocido (objeto-meta). Luego les presentamos simultáneamente el objeto-meta y su imagen solicitándoles que indiquen cuál era el pompe. Según Preissler y Carey (2004), la elección del objeto real en esta prueba es un indicador de comprensión referencial, mientras que la elección de la imagen indica que la palabra nueva se aprendió en forma asociativa. Encontramos que el 57% de los niños eligió el objeto y el 43% su imagen. Dado que este resultado no clarificaba si los niños comprendían la función referencial de la palabra, decidimos replicar la tarea con 20 adultos. El 49% de los participantes eligió el objeto y el 51% la imagen.Tanto para los niños como para los adultos ambas alternativas, imagen y objeto, se relacionan referencialmente con la palabra aprendida. Los resultados se discuten en relación a distintas investigaciones recientes en el área. Palabras Clave Comprensión referencial, Imágenes, Palabras Abstract REFERNTIAL UNDERSTANDING OF WORDS AND PICTURES Thisworkexploresthereferentialunderstandingofwordsandpictures shown by toddlers and adults. In study 1, we taught 18 children of 30 months of age a new word (pompe) to designate an unknown object that was presented in a picture (target-object). Then, we showed them the unknown object and its picture simultaneously, and asked them to indicate which one was the pompe. According to Preissler and Carey (2004), the choice of the real object in this test evidences referential understanding, while the choice of the picture indicates that the new word was learned in an associative way. We found that 57% of toddlers chose the object and 43% chose its picture. Given that this result was not specific about children’s understanding of the referential function of this word, we conducted study 2 to replicate the task with 20 adults. Forty-nine percent of the participants chose the object and 51% selected the picture.For children and adults alike, both alternatives, picture and object, are referentially associated with the learned word. These results are discussed in relation to different studies in the field. Key Words Referential understanding, Pictures, Words