Investigaciones recientes coinciden en identificar una serie de variables que hacen posible la innovación biotecnológica en Argentina: las capacidades científico-tecnológicas; los vínculos entre actores del sector público y privado, las políticas públicas de fomento y un marco regulatorio flexible y muy particular (Bilañski, 2022; O’Farrell et al, 2022). Frente a la urgencia planteada por la pandemia de COVID-19, muchos proyectos de I+D rápidamente se reorientaron a la producción de bienes y servicios para dar respuesta a las nuevas problemáticas. El objetivo de este trabajo es analizar las estrategias desplegadas por los equipos de investigación que produjeron esos bienes y servicios, para comprender los límites y potencialidades de la I+D local, en una escenario de excepcionalidad único como el que supuso la pandemia. El estudio se basa en una diversidad de fuentes secundarias, como las páginas web de los organismos de ciencia y tecnología, las convocatorias y resultados de las políticas científico-tecnológicas de fomento, notas de prensa y divulgación, pero especialmente en una serie de encuentros realizados durante 2020 y 2021 en el marco del Círculo de Estudios sobre Ciencia y Periferia (IDAES-UNSAM), que contó con el testimonio de científicos, expertos e investigadores que trabajaron en proyectos vinculados al COVID-19. El trabajo encuentra que los proyectos de I+D analizados fueron posibles gracias a la existencia de al menos tres de aquellas variables señaladas como base para la innovación biotecnológica en Argentina, e identifica algunas lecciones clave vinculadas a la dependencia de insumos importados.