El estudio de la cuestión educativa en los textos de Antonio Gramsci genera un interrogante inicial: ¿cuál es el rol de la educación en el pensamiento de Gramsci? En este artículo, se propone una posible respuesta sobre la base de conceptos relevantes del autor. De acuerdo con estos conceptos, se analizan los principios que vertebran la Ley Federal de Educación, que ha articulado el sistema educativo argentino desde 1993 hasta 2003. La conclusión fundamental del trabajo es que, a pesar de que las propuestas de Gramsci y la Ley Federal tienen similitudes en la concepción de la relación pedagógica, muestran diferencias importantes en lo relativo a la espontaneidad y la dirección.