El libro reune 9 artículos sobre las formas de articulación entre el estado y el crímen organizado en varios paises latinoamericanos. Particularmente, Brasil, México, Colombia, Argentina, El Salvador y Guatemala. Además esta encabezado por un prólogo escrito por Peter Waldmann. Los artículos tienen por autores a algunos de los principales especialistas internacionales en esta area de investigación como John Gledhill, Michel Misse, Wil Pansters, Wim Saveninje, entre otros. La comparación muestra que las formas de articulación entre el estado y el crímen poseen distintos grados, variedad de formas y consecuencias, y que estas variaciones se relacionan a los procesos históricos de constitución del Estado en cada país. Sin embargo, en esta diversidad se manifiesta una cierta continuidad en que el crímen organizado se constituye como forma de dominación alternativa allí donde el estado centralizado presenta formas debilitadas de control.