Durante la dominación hispánica no hubo en América una fuerza de coacción interna eficaz por lo que la Corona procuró controlar sus territorios a través del entramado administrativo eclesiástico. Las estructuras administrativas y jurisdiccionales de la Iglesia llenaron -no sin dificultades- los “vacíos” que el poder, a pesar de sus esfuerzos en especial durante el siglo XVIII, no pudo cubrir en las periferias. La idea de que el gobierno de los territorios americanos surgía de un “pacto informal” concertado con los súbditos residentes en estas tierras llevó a que las autoridades metropolitanas valorasen especialmente la presencia y funciones de la Iglesia en Indias, allí donde el poder político era más débil. La iglesia articulaba a los habitantes de la diócesis a través de la red de parroquias, una extensa malla que cubría la casi totalidad del territorio bajo su control y que las autoridades civiles supieron utilizar gracias a las amplias posibilidades que les brindaba el ejercicio del Real Patronato. Este trabajo pretende ser un paso previo a una investigación mayor sobre la Iglesia de la jurisdicción de San Miguel de Tucumán entre 1750 y 1806, año en que por bula del Papa Pío VII se creó el Obispado de Salta, del cual la jurisdicción San Miguel pasaría a formar parte. Por eso resulta imperioso conocer qué factores habrían determinado la construcción del entramado de parroquias de la vicaría, así como entender la importancia de ciertas instituciones eclesiásticas como las órdenes religiosas. Además de las dificultades para acceder a ciertos repositorios existentes en la provincia, la dispersión de los documentos, su carácter fragmentario, los silencios y en muchos casos su desaparición impiden el trazado de un mapa claro de los espacios demarcados por la Iglesia en la región del antiguo Tucumán, todo lo cual nos ha decidido a basarnos en fuentes primarias editas mientras transitamos el acercamiento a la temática.