Las instituciones, y las diversas políticas laborales juegan papeles significativos en el funcionamiento del mercado de trabajo, en tanto posibilitan, entre otros objetivos, atender a algunas fallas que puedeenfrentar su funcionamiento, mejora la circulación de información o proteger a los trabajadores.En los países en desarrollo, como los de América Latina, los elevados grados de informalidad han representado tradicionalmente un desafío a esa institucionalidad en tanto una parte amplia del empleo no se encuentra cubierto por la misma. Una consecuencia es la falta de protección de las norma laborales para muchos trabajadores, así como también lo es la dificultad para beneficiarse de ciertos servicios sociales cuyo acceso está ligado a la condición de ocupado formal, situación que no sólo afecta a los ocupados en esa situación, sino también a sus familiares.