Este Artículo tiene por objeto analizar el período temporal que va desde la desaparición forzada de los Estados Pontificios en 1870, durante la construcción del Estado Italiano y hasta la aparición del Estado de la Ciudad del Vaticano con los Tratados de San Juan de Letrán en 1929. Si bien la desaparición intempestiva del poder temporal de los Romanos Pontífices obedeció a un plan medianamente predeterminado desde la Corona italiana en su afán de convertir el actual territorio itálico en un único estado unificado, el Romano Pontífice (RP) no perdió su potestad política ni moral asentada sobre la cabeza de la Iglesia, como institución y sobre la Santa Sede como imagen asimilable a sujeto de derecho internacional o persona jurídica ideal y perfecta. Cuando Pío IX fue expulsado del que había sido por siglos “su” territorio y “encerrado” dentro de los límites de la Città Leonina, se encendió la mecha de un largo problema político, religioso, institucional y hasta económico, denominado por los historiadores especializados “La cuestión Romana”, que mantuvo en vilo al Pontificado y al estado italiano, sin resolverse hasta 1929.