El Departamento Río Seco se encuentra al norte de la provincia de Córdoba, en el límite con Santiago del Estero. Su escasa población (10.595 habitantes en 1991) es mayoritariamente rural y padece altos niveles de pobreza estructural. En período 1980-92 se verificó un aumento del nivel global de la mortalidad. Se observaron incrementos en las tasas brutas y específicas, y la persistencia de la mortalidad infantil alrededor del 30 por mil. Un fenómeno notable es el descenso de la esperanza de vida en un año aproximadamente, como consecuencia directa del marcado deterioro de la salud de la población masculina (alrededor de 1.5 año). Las principales causas de muerte son las afecciones del aparato circulatorio y el mal de Chagas, enfermedad endémica en la región. Se estima que en 1990-92 prácticamente la mitad de los decesos se produjeron por Tripanosomiasis y las complicaciones cardíacas que genera. La persistencia de los altos niveles de pobreza, la deficiente cobertura sanitaria y la falta de servicios y obras públicas esenciales (agua potable, por ejemplo), comprometen seriamente la posibilidad de mejorar el nivel de la población estudiada.