La investigación sobre la sociedad ateniense que Antifonte desarrolla en su tratado Sobre la verdad, tanto como el mito de Prometeo que Protágoras expone en el diálogo platónico homónimo y el razonamiento que lo acompaña, o las reflexiones gorgianas sobre el teatro, comparten el uso de una serie de conceptos que ponen en primer plano el límite entre los espacios público y privado y las formas que adquiere la ciudadanía en la Atenas del siglo V, formas que giran alrededor de las imágenes y las apariencias de los ciudadanos. Se aspira a interpretar estos razonamientos sofísticos como enfoques performativos de la política ateniense.