Como en un eterno retorno el tema del populismo vuelve a situarse entre las preocupaciones de las ciencias sociales. Este artículo propone una entrada al problema a partir de discutir críticamente la teoría del populismo de Ernesto Laclau desde sus primeros escritos hasta un trabajo de publicación reciente. A partir de identificar los avances y los nudos problemáticos se proponen reflexiones en torno a los caminos necesarios de recorrer en la construcción de una epistemología del populismo para el estudio del fenómeno en América Latina. En particular se alerta sobre la imperiosa necesidad de una configuración teórica para el estudio de las subjetividades y las identidades populares con el objetivo de comprender mejor avatares de la política latinoamericana donde el populismo ha adquirido una insoslayable relevancia.