Este artículo analiza los cuatro personajes femeninos principales de Margarita (1875), primera novela de la escritora argentina Josefina Pelliza de Sagasta. De tinte romántico y estructura melodramática (Brooks, Singer, Kaplan), por momentos una bildungsroman para las jóvenes lectoras de la época, Margarita puede leerse como un ejemplo de la transición que atravesó la literatura durante la década de 1870 (Batticuore, Molina), desde ser concebida como una práctica con fines moralizantes y educativos respecto de modelos de conducta a seguir (Sánchez, Ramos, Molina) hacia un ejercicio más moderno de lo novelístico, en donde cada obra posee creciente autonomía respecto de otras formaciones discursivas.