El siglo XXI ha comenzado con la llamada ”Sociedad del Conocimiento”, que hoy se vislumbra con todo, siendo testigos de sus impactos. El conocimiento científico y el desarrollo tecnológico constituyen el “valor agregado” fundamental en todos los procesos de producción de bienes y servicios de un país, haciendo que el dominio del saber sea el principal factor de su desarrollo autosostenido. Una sociedad basada en el conocimiento científico sólo puede darse en un contexto mundial abierto e interdependiente, toda vez que el conocimiento no tiene fronteras. La sociedad del conocimiento, sin embargo, no se reduce a su dimensión económica. Será una sociedad con capacidad para construir y retener su propia historia, sistematizar sus experiencias, enfrentar los desafíos de los mercados y de los cambios tecnológicos y, al mismo tiempo, de incorporar los puntos de vista de sus miembros y fundamentar el sentido de sus acciones. El valor estratégico para la educación del conocimiento científico y técnico y de la información para las sociedades contemporáneas, refuerza el rol que desempeñan las instituciones educativas. El dominio del saber, al constituir el principal factor de desarrollo, fortalece la importancia de la educación; ella constituye el principal valor de las naciones. Una sociedad que transita hacia una etapa basada en el conocimiento, ofrece nuevos horizontes a las instituciones educativas, tanto en sus tareas de formación de profesionales, investigadores y técnicos, como en la generación, aplicación y transferencia del conocimiento para atender los problemas del país. En el nuevo orden mundial los países que se destaquen serán aquellos que –además de dominar y aplicar productivamente el conocimiento logren aprovechar las fuerzas del cambio y se adapten crítica y productivamente al entorno cambiante. El desarrollo de las naciones dependerá, fundamentalmente, de la capacidad de generación y aplicación del conocimiento científico y técnico por su sociedad. En base a las características del cambio cultural al que asistimos, se propone en esta ponencia destacar el rol de las Ciencias Sociales, revalorizando su función para las demandas sociales y educativas pertinentes a su naturaleza.