El propósito de esta comunicación es revisar una perspectiva de análisis de las políticas para la infancia que reconstruya lo que se suele entender como “campo de la infancia” en las investigaciones de la región. En la mayoría de las mismas tiende a tratarse al “campo de la infancia” como compuesto por las instituciones tradicionalmente orientadas a la minoridad y reconfiguradas por la Convención Internacional de Derechos del Niño (CDN). Esta posición, rica como ha sido en presentar las particulares modalidades de regulación social de que la infancia latinoamericana ha sido objeto, no considera en profundidad las tensiones en la implementación de la CDN como instrumento de derechos humanos y marco de especificación de la ciudadanía infantil. De modo que revisaremos aquí el proceso histórico de interpretación e institucionalización de la CDN en el contexto argentino, procurando identificar aquellos nudos críticos que permiten considerar mejor tales operaciones específicas de institucionalización. Asimismo, se procura presentar una conceptualización de tales operaciones, identificando su especificidad y los desafíos de investigación que suponen. El recorrido se basa en la producción investigativa de tres proyectos de investigación, desarrollados en los últimos 8 años, que incluyen la tesis doctoral de la autora, el Proyecto Trienal “La participación de adolescentes en Programas de Inclusión Social”, y el Proyecto PIUBA-MAS “Estado de situación del Sistema de Protección Integral de Derechos de Niños, Niñas y Adolescentes”.