Objetivo. Este trabajo investiga la sensibilidad de los niños prelectores (sala de 4 y Preescolar), lectores iniciales (1º y 3º grado) y lectores expertos (6º grado) a la presencia de unidades subléxicas: sílaba y fonema en distintas posiciones y establece relaciones entre estas habilidades metafonológicas y el desarrollo lector. Metodología. Participaron 145 alumnos de Sala de 4, Preescolar, 1ero, 3ero y 6to grado pertenecientes a una escuela privada de la Ciudad de Buenos Aires. Los niños fueron evaluados con pruebas que indagan el reconocimiento implícito de una sílaba (“Buscasílaba”) o un fonema (“Buscasonido”) previamente administrado en un conjunto de palabras que contiene a la unidad subléxica en posición inicial, interna y final. Discusión .Los resultados de ambas pruebas ponen de manifiesto la sensibilidad a la información silábica y fonémica antes de la enseñanza formal de la lectura. La sílaba es la unidad fonológica que presenta un reconocimiento más temprano y la posición de la unidad juega un papel relevante para el reconocimiento, al verificarse la importancia de la posición inicial en detrimento de la posición interna y final de las unidades. Este efecto tiende a desaparecer al avanzar la escolaridad. Palabras clave Unidades subléxicas Habilidades metafonológicas ABSTRACT SYLLABLE AND PHONEME DETECTION AS MEASURE OF PHONOLOGICAL MANIPULATION IN PRELITERATE AND LITERATE CHILDREN Objective. The present study examines preliterate and literate children´s sensibility to syllables and phonemes in different positions inside the word. One important concern of this study is finding out if the position of the unit is relevant for recognition. Another aim is to establish a relationship between metaphonological and reading abilities. Method 145 from different school levels (kindergarten, preschool, 1st, 3rd and 6th grade of primary school) were tested. All of them were assessed with two tasks “Buscasílaba” y “Buscasonido” that requires children to recognize a previously administrated syllables or phonemes in a group of words where the phonological unit is presented in different word position. Discussion: The study provides information about the sensibility to syllabic and phonemic information even before formal training in reading. Syllables are early recognized and the position of the phonological unit is important for recognition in comparison with internal and final position. The differences in performance between units tend to diminish with reading acquisition and training. Key words Phonological units Metaphonolgical abilities