En la teoría sociológica clásica, el desamparo ha sido la característica elemental de la condición existencial del hombre moderno. Marx y Weber elaboraron sus diagnósticos de la modernidad utilizando los conceptos de cosificación y pérdida de sentido. La antropología filosófica de Nietzsche pertenece a este clima intelectual porque su análisis pesimista de la cultura moderna destaca el aspecto negativo de la modernidad. En el segundo ensayo de La genealogía de la moral, Nietzsche indaga la etimología de conceptos morales fundamentales - culpa, deber, conciencia - para demostrar la relación entre la invención del moderno yo de la responsabilidad y la experiencia del dolor físico producida por técnicas de castigo corporal. Opuestamente a la Ilustración, Nietzsche asevera que el individuo soberano, el hombre libre del dominio de sí, con su conciencia de responsabilidad, ha sido el resultado de métodos de tortura física. Palabras clave Nietzsche, Cuerpo, Castigo, Dolor, Conciencia, Responsabilidad ABSTRACT HUMAN HELPLESSNESS AND SOVEREIGN INDIVIDUAL: BODY, PUNISHMENT AND CONSCIOUSNESS IN NIETZSCHE´S ON THE GENEALOGY OF MORALITY In the classical sociological theory, helplessness has been the essential feature of the existential condition of the modern man. Marx and Weber elaborated their diagnosis of modernity through the concepts of thingification and meaninglessness. Nietzsche’s philosophical anthropology is part of this intellectual context because his pessimistic analysis of modern culture emphasizes on the negative aspect of modernity. In the second essay of On the genealogy of morality, Nietzsche investigates the etymology of basic moral terms -such as guilt, duty, conscience- to prove the relation between the invention of the modern self of responsibility and the experience of physical pain caused by techniques of body punishment. Contrary to Enlightenment, Nietzsche affirms that the sovereign individual, the free and self-mastery man, with his consciouness of responsibility, has been the outcome of the corporal torture methods. Key words Nietzsche, Body, Punishment, Consciouness, Responsibility