Desde el marco de la Teoría Extendida de la Propagación de la Activación, este trabajo analiza la evolución de las redes semánticas construidas por un grupo de estudiantes universitarios. En las instancias individuales, de una tarea de negociación grupal de significados, se trabajó con 9 conceptos académicos: tres de ellos pertenecientes a un autor anteriormente estudiado, y los seis restantes a dos autores con diferente grado de tratamiento en asignaturas anteriores. Se utilizó el método DISTSEM de evaluación de distancias semánticas. Se realizó un análisis cuanti y cualitativo de las redes para explorar lasdiferenciasentreautores,estableciéndosecuatrocategorías a partir de la calidad de sus conocimientos previos (CP). Los resultados generales indican que los sujetos mejoran significativamente su conocimiento en torno a los dos autores menos novedosos, dato que señala la importancia del conocimiento previo como facilitador del aprendizaje. En cuanto a la evolución de las redes semánticas por autor, se observan diferencias significativas entre cada uno de los grupos establecidos. Palabras clave Redes semánticas Conocimiento previo Distancias semánticas ABSTRACT PREVIOUS KNOWLEDGE AND SEMANTIC DISTANCES: THE CONSTRUCTION OF NETWORKS OF ACADEMIC CONCEPTS IN PSYCHOLOGY STUDENTS NETWORKS Working in the framework of the spreading-activation theory, this work analyzes the evolution of the semantic networks constructed by a group of university students. A task of group negotiation of meaning involving 9 academic concepts was assigned. Three of the concepts pertained to an author previously studied, and the remaining six to two authors with which the students had different degrees of familiarity. Method DISTSEM of evaluation of semantic distances was used. A qualitative and quantitative analysis was made of the networks to explore the differences between authors, establishing four categories from the quality of their previous knowledge. The general results indicate that the subjects improve significantly their knowledge around less novel authors, which indicates the importance of previous knowledge as facilitator of learning. As far as the evolution of the semantic networks by author, significant differences between each one of the established groups are observed Key words Semantic networks Previousknowledge Semantic distances