A partir de una investigación, que tuvo como objetivo determinar y analizar la presencia de legislación indiana y su significado en los fallos de la Suprema Corte de la provincia de Buenos Aires entre 1875 y 1881, hemos identificado causas criminales para ahondar en aquellas de las que hemos podido encontrar el expediente completo, para los cuatro departamentos judiciales que abarcaban el territorio provincial. En la primera etapa realizamos un minucioso estudio de las setecientas once resoluciones y sentencias, en el contexto de un Estado provincial en formación, para contribuir y aportar a los estudios locales y evitar generalización que pueden llevar a falsas conclusiones. Resuelta esta cuestión, nos proponemos en esta ponencia realizar un análisis detenido de los actores que participaron en estos conflictos y de los procedimientos que transcurrieron desde la base de la estructura institucional en el juzgado de paz, continuaron en la primera instancia para su resolución y llegaron a la Cámara de Apelación en segunda instancia y a la Suprema Corte para su fallo definitivo. En esta trayectoria institucional y procesal se conjugaban saberes profanos y jurídicos, legislación y doctrina, pero también intereses personales, elementos todos que intentaremos identificar y poner en contexto de una administración de justicia que está en proceso de formación pero que a su vez tiene sus raíces en la legislación indiana y su cultura jurídica, como cause necesario para las transformaciones subsiguientes a la sanción de la Constitución provincial de 1873. De las noventa y seis causas criminales que llegaron a la Suprema Corte, hemos logrado localizar cinco expedientes completos. Esto dará lugar en nuestra ponencia para explicar dónde se encuentran estos documentos y cómo hemos llegado a ellos, además de contextualizar su producción en los engranajes institucionales de la administración de justicia provincial. Pondremos especial cuidado en definir la riqueza, limitaciones y desafíos que presenta el expediente judicial y la necesidad de verlo a la luz de otros documentos judiciales que suelen escapar del enfoque historiográfico, tales como la doctrina, la jurisprudencia y la producción de la Suprema Corte como órgano de gobierno de la justicia provincial. Al abarcar todo el proceso judicial, desde el sumario hasta la sentencia definitiva, buscamos responder a dos cuestiones fundamentales. En primero lugar comprender si el contexto territorial influyó en las sentencias de cada instancia, ya que todos los jueces fueron formados en la misma universidad y con el mismo sistema universitario, y sin embargo los jueces aplican e interpretan el derecho de formas diferentes. En segundo lugar, profundizaremos sobre en un tema complejo y fundamental como es el del arbitrio judicial, que como ya hemos demostrado no implicaba una mera pervivencia, sino que se lo utilizaba como un recurso contra la arbitrariedad de la pena y la falta de legislación republicana.