A partir de un análisis computacional Cheng, Dale & Liu (2007) lograron establecer algunas características de YouTube como Red Social pese a la resistencia de algunos sectores que la consideraban sólo una plataforma para subir contenido. A partir del análisis de comportamientos de usuarios del sitio presentan una argumentada caracterización de YouTube como Red (Cheng, Dale, & Liu, 2007). Sin embargo, este análisis proviene de una perspectiva exclusivamente computacional y evalúa el componente de “red” más que el componente social.
Las Redes Sociales digitales ofrecen otros mecanismos para poder evaluar el comportamiento de los usuarios a partir de los distintos tipos de “interacciones” que realizan entre ellos. En el caso particular de YouTube se pueden vincular a los usuarios a partir de los seguidores, de los enlaces a otros sitios o canales, de los comentarios y las respuestas, de los “me gusta” y “no me gusta”.
Tomando como ejemplo un modelo de análisis de una red de usuarios de Twitter que busca las relaciones que mejor definen el carácter de “red social” de esta plataforma (Grandjean, 2016), nos inspiramos para un análisis diferente de la Red de YouTube: considerar el peso de los YouTubers más influyentes en Argentina en el período 2012-2016, conocido como la segunda generación de YouTubers argentinos, a partir de una construcción y visualización de las redes de influencia y de contactos entre ellos. Para ello a partir de un corpus de canales de usuarios se evaluaron las apariciones, invitaciones y colaboraciones de unos youtubers en los canales de otros, se construyó una base de datos de estas relaciones y se trabajó con la herramienta Gephi para elaborar una representación visual de estas redes.
Entre los resultados preliminares de este estudio se observan algunas cuestiones importantes: la red de youtubers es bastante cerrada con segmentos inconexos entre sí y con una gran predominancia masculina. Consideramos, no obstante, que la aparentemente escasa colaboración inicial entre sus usuarios ha ido creciendo en el tiempo ya que en el presente puede verse a la colaboración como un mecanismo muy empleado para construir comunidades de seguidores más grandes. Esta señal es una marca de cómo ha mutado también el género videoblog en Argentina, separándose de tendencias en otras latitudes para dejar de ser un “diario personal en video” para convertirse en espacios de colaboración para la creación de contenidos y una fuente de trabajo para varios de los usuarios.