El presente artículo se propone establecer una descripción general de las publicaciones científicas electrónicas, en cuanto a su definición del análisis de sus fortalezas y debilidades frente a los medios tradicionales impresos, las consideraciones acerca de: cobertura, velocidad de publicación, capacidades adicionales, servicios de búsqueda, vínculos y archivo, que presentan estos nuevos medios de difusión del conocimiento científico. Esta primera parte presenta al lector un panorama abarcativo de las semejanzas y diferencias que plantean los medios electrónicos frente a los tradicionales medios impresos de difusión de la ciencia, es decir, aquellos productos conocidos como revistas científicas, o dicho con más propiedad, publicaciones científicas periódicas, y como estas nuevas formas de publicación modifican las prácticas y rutinas propias del quehacer editorial científico.