En su libro La cultura popular en la Edad Media y en el Renacimiento. El contexto de François Rabelais (1965; 1994) Mijaíl Bajtín se propone analizar la estrecha ligazón de la obra de François Rabelais con las fuentes populares. La relación que la obra de Rabelais teje con el entorno popular ha dado como resultado, según Bajtín, que ésta muestre una constelación de imágenes de gran riqueza y larga tradición: "...las imágenes rabelesianas están perfectamente ubicadas dentro de la evolución milenaria de la cultura popular" (Rabelais, pág. 8). De este modo, la lectura del autor de Gargantúa y Pantagruel sólo es posible, desde esta perspectiva, si se tiene en cuenta una comprensión profunda de sus fuentes populares.