Este escrito aborda algunas relaciones entre las líneas de política pública nacional de trabajo e ingresos y los modelos de desarrollo —que de manera implícita o explícita— se encuentran detrás de la implementación de ellas. Partiendo de datos de un estudio realizado en el Noroeste durante el año 2005, en el cual indagamos sobre las tramas productivas, las tensiones socioculturales y los contextos políticos vinculados específicamente al mercado de artesanías en lana, hemos analizado algunas relaciones entre dicha producción artesanal y política pública. Como información inicial de contexto, destacamos que la producción de artesanías de lana presenta en la región una de las principales tramas productivas y una importante fuente de ingresos para sus habitantes; además, es una actividad que motivó intervenciones de política pública a través del INTA, del Programa Jefes y Jefas de Hogar por intermedio de los municipios locales, y del Programa Social Agropecuario a través de la asistencia técnica y el micro-crédito. El estudio se realizó en tres micro-regiones de la Provincia de Salta (Quebrada del Toro, Valles Calchaquíes y la zona de Iruya). El análisis de los cambios en las políticas públicas a través de una década permite analizar el modo en que el estado condiciona las posibilidades de desarrollo autónomo de los actores principales de esta trama, que van dependiendo cada vez más del gobierno local y nacional. También permite analizar de qué manera circula el excedente económico generado por el sector y quién gana o pierde, al mismo tiempo que se compara este resultado con los criterios de evaluación de los organismos públicos que intervienen en la trama.