A pesar de su papel reconocido en la educación, el aprendizaje permanente y la ciudadanía activa, el término alfabetización en información (AI) rara vez se utiliza en el contexto de las bibliotecas públicas. En un momento en el que las bibliotecas públicas operan en un entorno de austeridad financiera y están bajo una presión cada vez mayor para demostrar el valor de su papel en la sociedad del Reino Unido, este documento presenta los hallazgos de un proyecto de investigación a pequeña escala que examina las narrativas que rodean a las bibliotecas públicas y la IL. . A través de un análisis de texto cualitativo, se construye una imagen de las funciones de las bibliotecas públicas tal como las presentan el gobierno, las organizaciones profesionales y las organizaciones benéficas. Este análisis muestra que la IL no es un concepto asociado explícitamente a las bibliotecas públicas; que el gobierno se centra en el papel de las bibliotecas públicas en la provisión de la inclusión digital y, al mismo tiempo, muestra un papel en gran medida pasivo para las bibliotecas y un papel reducido para el personal bibliotecario profesional; y que, si bien la defensa actual de las bibliotecas respalda este papel digital, no aborda de manera efectiva la necesidad más profunda de habilidades de información transferibles. Sobre la base de este análisis, este documento recomienda una mayor colaboración entre la investigación académica, la educación superior y el sector de las bibliotecas públicas, con miras a fomentar una mejor comprensión de la IL y su potencial para crear un papel más amplio y más centrado en la educación para las bibliotecas públicas y su personal.