En este artículo se presentan resultados de una investigación cualitativa, realizada en un barrio del Conurbano Bonaerense, en la que se comparó representaciones, proyectos y experiencias de adolescentes mujeres en situación de pobreza, con y sin hijos. En las adolescentes madres se proyecta una configuración representacional de “madres-amas de casa-esposas”, consolidada a partir del nacimiento del hijo. En cambio, las que no tienen hijos y concurren a la escuela, valoran también los trabajos extra-domésticos y el estudio, aunque varias ejercen la función materna en el cuidado de sobrinos y hermanos. Sus ideales y modelos como mujeres son diversos, a partir de la circulación por espacios públicos extradomésticos. En varios casos las adolescentes que no tienen hijos sostienen el proyecto identificatorio familiar de “ser diferente” a otras mujeres de su familia que han sido madres adolescentes. Así son investidas diferencialmente en el contrato inconsciente familiar, en una apuesta a no repetir intergeneracionalmente la maternidad adolescente significada como “destino fatal y natural”. Desde una perspectiva de género, las adolescentes sin hijos tienen mayor capacidad de negociación y se posicionan subjetivamente con mayor autonomía en sus relaciones de pareja en relación a la sexualidad, el cuerpo y las decisiones reproductivas.