Este artículo propone una lectura sobre la imbricación entre la política tradicional y la moderna a partir de dos casos nacionales: México y Bolivia. Asimismo, se comparan los itinerarios de la Argentina y Bolivia en virtud del análisis de la doble transición en la década de 1980. Se revisan los virajes que en la década de 1990 llevaron a formas particulares de construcción del poder, tales como las políticas implementadas por los tradicionales partidos «populistas». En el marco de ese análisis inscribiremos el caso venezolano, el cual se encuentra en consonancia con las mencionadas transformaciones en las formas de ejercicio del poder y con los virajes políticos aludidos. Finalmente, se toma el caso mexicano para definir los ejes de las mutaciones y las continuidades, a fin de describir sus especificidades y ponerlo en diálogo con las experiencias de la Argentina, Bolivia y Venezuela.