¿Cómo hablar de la cultura institucional y de su tradición como factores de importancia para hacer de la institución escolar un lugar proactivo que se anticipe a los problemas y para que su tradición pueda ser una fortaleza? ¿Cómo hacer para que lo tradicional deje de ser un obstáculo para el cambio y la innovación? Me centraré en esta ponencia en lo que ocurre en muchísimas instituciones del nivel medio y técnico que, con trayectorias centenarias y cincuentenarias, ven cómo la tradición obra como objeto obstaculizador de los procesos de cambio producidos por la bajada de la macropolítica a los establecimientos educativos; por supuesto, otros cambios de tipo tecnológico o científico tampoco quedan al margen de esta realidad. ¿Cómo tomar esa tradición y convertirla en presente y futuro? ¿Cómo lograr un balance entre lo instituido y lo instituyente? Para poder responder a estas preguntas debemos pensar el contexto y cómo son este tipo de instituciones, cuyos miembros son hostiles a los cambios, se sienten seguros en la permanencia y reivindican su pasado. Recordemos que los colegios técnicos están atravesados por el relato de una historia nacional que comienza con la crisis del treinta y la política de industrialización por sustitución de importaciones, y que se profundizó luego con las políticas educativas planteadas desde el Estado nacional durante los dos primeros gobiernos de Perón, las cuales además incluyeron un fuerte discurso sobre el tema. Uno de los motores fundamentales a la hora de pensar un cambio es el equipo de conducción, pero también se da una realidad: generalmente quienes llegan a la conducción lo hacen al finalizar su extensa carrera de profesores en el mismo lugar donde iniciaron y desarrollaron toda su trayectoria, y con el fin de jubilarse. Es decir, son lugares donde tradición es la palabra que más describe a la gestión. Las instituciones educativas en general, y particularmente las escuelas técnicas, deben tomar esa tradición tan contradictoria como la de haber sido un ámbito de divulgación de la innovación industrial y tecnológica de hace más de medio siglo. Hay que asumir el compromiso, desde todos los actores institucionales y en nombre de todo ese prestigio, de convertir esa trayectoria y esas tradiciones en futuro.