La construcción de explicaciones científicas en torno a las jornadas de diciembre de 2001 en Argentina suelen dejar de lado los sucesos ocurridos fuera de la capital. En el Chaco, una de las provincias más pobres del país, la fuerza social constituida hacia ese año tuvo como uno de sus protagonistas principales a las denominadas “organizaciones piqueteras”.El primer Movimiento de Trabajadores Desocupados del Chaco se conformó en 1999 y durante los años posteriores encabezó diversos hechos de protesta contra los planes de ajuste y las medidas económicas del gobierno nacional y provincial. Intentaremos describir y analizar el desarrollo de este proceso que incluyó la construcción de alianzas, la utilización de la violencia en distintos niveles de materialidad y la escisión interna de un movimiento que mantiene su influencia social y política hasta la actualidad.