Para inicios de la década de 1880, el circuito musical de Buenos Aires presentaba una intensa actividad: ópera italiana, opereta, opéra-comique y zarzuela se repartían entre seis coliseos activos en la ciudad, cada uno consagrado a más de un género. Esta ponencia —antecedente del capítulo publicado en Incertidumbres, crisis y conflictos en la historia moderna y contemporánea (2024)— analiza la participación de empresarios teatrales y crítica especializada en la dinamización de esa actividad entre 1881 y 1883. El argumento central sostiene que la tensión entre ambos agentes —los empresarios, orientados por la redituabilidad comercial y las modas transitorias; la crítica, en busca de caminos progresistas— explica el predominio abrumador que ciertos géneros alcanzaron en cada ciclo anual. El análisis se apoya en críticas y reseñas de revistas especializadas, anuncios, programas teatrales y folletines musicales de la prensa diaria.