En este trabajo presentamos una aproximación a las políticas de evaluación de la calidad en el nivel secundario en el contexto de la reforma educativa de los ‘90 y a partir de la legislación posterior, sancionada en los últimos años. El artículo surge de los primeros avances en el desarrollo del Programa de Investigación “La evaluación de la calidad como política para el mejoramiento de la enseñanza secundaria” cuyo principal objetivo es caracterizar las políticas de evaluación de la calidad adoptadas a partir de la sanción de la Ley Federal de Educación (1993) y la Ley de Educación Nacional (2006). En esta ocasión, se sistematizan algunos de los problemas que, desde la producción teórica, se han venido señalando en torno de la evaluación de la calidad y se analizan aspectos relacionados, principalmente, con los instrumentos utilizados en los Operativos Nacionales de Evaluación (ONE) de los años 2000 y 2010 y con el papel asignado a los docentes en estos procesos. El trabajo con los resultados de ambos ONE adquiere fundamental importancia tanto por su carácter censal cuanto por la posibilidad de establecer comparaciones y evaluar el impacto de los cambios de estructura del sistema educativo a lo largo de diez años de reformas. Por otra parte, se contrasta la lógica subyacente en el desarrollo de los operativos con las pautas federales que regulan la evaluación de los aprendizajes en las instituciones escolares. Por último, se presentan algunas conclusiones preliminares que intentan abrir nuevos interrogantes sobre las perspectivas de mejora de la calidad de la educación secundaria.