El proceso de democratización de las universidades argentinas se viene consolidando desde hace varias décadas, pero adquiere un nivel relevante desde la recuperación de la democracia -en 1983- hasta nuestros días. Diferentes acciones y medidas adoptadas muestran que se trata de un largo proceso. En la literatura académica, la democratización suele identificarse en dos planos: interna, que alude a la capacidad de las universidades de gobernarse a sí mismas y a la participación que tienen los diferentes claustros en el cogobierno, y externa, que hace referencia a la relación entre sociedad y universidad, es decir, las políticas públicas e institucionales que se adoptan con el objetivo de ampliar la representación social en las instituciones de educación superior.Este trabajo se propone dar cuenta de una de las dimensiones de la democratización a partir de un breve recorrido histórico acerca del derrotero que siguió la incorporación (no sin conflictos) de los estudiantes en el gobierno de las universidades. Para ello, se pone el foco en la legislación nacional sancionada en los siglos XX y XXI, analizando cómo el Estado regula la participación estudiantil en las instituciones universitarias.