Al indagar sobre las asociaciones de inmigrantes japoneses en La Plata, especialmente aquellas dedicadas a los jóvenes de la comunidad, han surgido interrogantes centrados en la temática de la identidad étnica de estos jóvenes, y de los significados que el paso por las instituciones étnicas tiene para ellos. Realizando una búsqueda bibliográfica y teniendo como ejes la identidad étnica y las asociaciones de inmigrantes, se llega a encontrar gran cantidad de material centrado en las asociaciones. Dicho material se halla especialmente en la revista Estudios Migratorios Latinoamericanos, pero la mayor parte esta realizado desde una perspectiva histórica, y muchas veces también bajo una metodología cuantitativa. Tal como lo señala Fernando Devoto en “Movimientos Migratorios: Historiografía y problemas”, el trabajo de Baily publicado en la Revista Desarrollo Económico en el año 1984, sobre asociacionismo étnico estimula a partir de los años 80 la realización de una cantidad apreciable de trabajos en nuestro país, acerca de las asociaciones de inmigrantes. Estos son realizados repitiendo una clara metodología propuesta por el autor, para un tema poco tratado hasta entonces. Durante las dos décadas siguientes este enfoque diversifica sus temáticas, estudiando aspectos particulares ligados a las asociaciones, como el liderazgo étnico, las escuelas étnicas y organizaciones religiosas, entre los mas analizados. Pero en este período en términos generales se continua trabajando a partir de la perspectiva histórica, y el método cuantitativo, aunque hallamos algunas excepciones a esta modalidad, como el libro editado por Maria Bjerg sobre la inmigración danesa a la Argentina El éxito es menor al buscar análisis de asociaciones de inmigrantes estudiadas bajo un perfil más cualitativo delimitando 3 factores primordiales: investigaciones realizadas en tiempo presente, sobre un referente empírico especifico, las asociaciones de inmigrantes, y con una metodología cualitativa. Etnografías realizadas en nuestro país y centradas en asociaciones de inmigrantes no fue posible hallar. Para encontrar este tipo de estudios fue necesario abrir la mirada a los estudios generales sobre inmigración realizados por cientistas sociales. En estos estudios se analizan los grupos de manera holística, a través del método etnográfico. Dos preguntas surgieron entonces ¿Porque no se han realizado este tipo de estudios? Y ¿Cómo se analizan las instituciones de inmigrantes en las etnografías sobre inmigración? El debate académico en torno a estos espacios construidos por inmigrantes y sus descendientes ha permanecido en términos generales suscripto a dos orientaciones. Aquellas que ven en las asociaciones ámbitos facilitadores de la integración de los inmigrantes a la sociedad receptora, y aquellos que encuentran que este modo de agrupamiento ha favorecido la persistencia de la identidad étnica de dichos grupos. Ambas perspectivas son parte de una misma pregunta, relativa a la asimilación de los inmigrantes y su prole. Nos parece significativo analizar las asociaciones dado que son los ámbitos en los cuales se reúnen los inmigrantes, espacios de socialización para las nuevas generaciones, espacios simbólicos de construcción identitaria, espacios de relación con la sociedad receptora, y en fin, espacios de poder.